Dopad používání nákladního vozu na životní prostředí spočívá zejména v emisích výfukových plynů. Úrovně emisí jsou na druhé straně spojeny se spotřebou paliva, kvalitou paliva, technologií spalování a technologií čištění.
Technologie spalování
Ve srovnání s ostatními jsou vznětové motory v našich nákladních vozech energeticky velmi účinné. Spalování probíhá za vysokých teplot a s přebytkem vzduchu. Spalování je téměř dokonalé. Hladiny uhlovodíku a kysličníku uhelnatého ve výfukových plynech jsou ve srovnání s benzinovými motory nízké.
Na druhé straně vznětový motor produkuje více oxidů dusíku a sazí než benzinový motor. Na základě sledování spalování lze regulovat rovnováhu mezi uhlovodíky/oxidem uhelnatým a oxidy dusíku.
Kvalita pohonných hmot
Pohonné hmoty pro vznětové motory mají vyšší energetickou hodnotu než benzín, ale na druhé straně obsahují více síry a aromatických uhlovodíků.
Technologie čištění
Dnes existuje několik typů následného ošetření či čištění spalin pro vznětové motory.
- Jeden typ využívá filtrů nebo lapačů částic, které snižují množství vypouštěných sazí.
- Druhý typ se nazývá katalyzátor, spaluje výfukové plyny za řízených podmínek.
Společnost Volvo nabízí pro nákladní vozy FL6 a FM9 filtr výfukových plynů, který je kombinací oxidačního katalyzátoru a filtru na saze. Filtr snižuje množství uhlovodíků, oxidů uhlíku a sazí o 80-90 %. Tato technika čištění vyžaduje pohonné hmoty s nízkým obsahem síry, což znamená, že dieselové palivo nemůže obsahovat více než 50 miliontin síry.
Přísné legislativě vyhovují nové technologie recirkulace výfukových plynů (EGR), dnes použité v USA při plnění předpisu US02, a selektivní katalytické snížení (SCR).