A pesar de, que el diseño de las tractocamiones cambió poco, es posible que ninguna otra década haya contribuido tanto al desarrollo del tractocamión, como los años 50.

Los motores de gasolina se sustituyeron por motores de inyección directa a diesel. Volvo fue el pionero del motor turbo cargado, y del surgimiento de motores más fuertes y eficientes para combinaciones de tractocamiones más pesados y largos. La introducción de cabinas con dormitorio y arranque eléctrico hizo la vida de los operadores más sencilla, y en conjunto, incrementó la importancia del transporte de carga.