17 января официальная делегация оргкомитета кругосветной парусной регаты Volvo Ocean Race в составе ее ведущих директоров завершает свою трёхдневную рабочую поездку в Санкт-Петербург. В ходе визита было определено, что местом проведения праздничных мероприятий, связанных с финишем регаты Volvo Ocean Race в 2009 году, станет Петропавловская крепость. Этот вариант был выбран по ряду причин. Крепость располагается в центре города, и в то же время является местом, достаточно обособленным, чтобы массовые мероприятия не препятствовали ежедневной жизни города. Кроме того, именно в этом месте Нева имеет глубину, необходимую для стоянки океанских гоночных яхт, осадка которых составляет 4.5 метра. Кроме того, это место наиболее безопасно: волна здесь меньше, и нет помех судоходству со стороны яхт. В качестве других возможных вариантов мест организации так называемой гоночной деревни во время финиша регаты специалисты рассматривали также территорию выставочного комплекса Ленэкспо и Дворцовую площадь.
Спортивный финиш яхт будут принимать на открытой воде Финского залива в районе маяка «Толбухин». Затем организаторы планируют красивое шоу – «Парад парусов», включающий проход участвующих яхт под разведенными в дневное время мостами к месту расположения гоночной деревни. На Петропавловской крепости пройдет грандиозный праздник-фестиваль с торжественным награждением победителей, многочисленными познавательными и развлекательными мероприятиями, связанными с парусным спортом, Санкт-Петербургом, русскими традициями, а также выставками и событиями в павильонах спонсоров регаты и участвующих команд.
Напомним, что Volvo Ocean Race 2008-2009 станет юбилейной, 10-й по счету кругосветной гонкой. Она по праву считается самой престижной регатой, участие в которой принимают исключительно профессиональные команды яхтсменов.
Volvo Ocean Race стартует в октябре 2008 года в порту г. Аликанте (Испания) и продлится 9 месяцев. Регата 2008-2009 гг. разбита на 10 этапов и пройдет по маршруту длиной в 39 тыс. морских миль. Ее участники зайдут в 11 портов по всему миру, и, впервые в истории гонки, финишируют 27 июня 2009 года в Санкт-Петербурге. Также впервые в истории Volvo Ocean Race в регате примет участие российская яхта Russian Challenge. Ее владельцем является петербургский предприниматель Олег Жеребцов.