11 октября в испанском городке Аликанте возьмет старт гонка Volvo Ocean Race 2008-2009 – событие, которого без приувеличения ждут миллионы поклонников яхтенного спорта и простых болельщиков во всем мире. Восемь лучших яхт в мире отправятся в кругосветное плавание, полное опасностей и приключений. Первой остановкой на их пути станет южноафриканский порт Кейптаун.

В нынешней гонке много событий, которые можно охарактеризовать эпитетом «впервые». Впервые в Volvo Ocean Race принимает участие российская лодка Team Russia; впервые финиш гонки состоится в Санкт-Петербурге; впервые портами промежуточных финишей станут города Индии и Китая; впервые на всех лодках в состав команды на постоянной основе войдет видео-оператор, который будет передавать в режиме онлайн все самые захватывающие кадры регаты и многое другое.

Яхтам предстоит пройти 37000 морских миль пути, зайти в 12 портов на разных континентах, провести 7 внутрипортовых гонок. Самый длинный этап – из китайского города Циндао в бразильский Рио-де-Жанейро займет полтора месяца и растянется более чем на 13 тысяч морских миль.

4 октября состоялась первая внутрипортовая гонка в Аликанте. По ее итогам победителем стала яхта Telefonica Blue (Испания). Российская Team Russia пришла последней, но это не должно стать поводом для отчаяния. В прошлой гонке Volvo Ocean Race 2005-2006 яхта ABN-Amro One также заняла последнюю строчку в первой внутрипортовой гонке, но в итоге выиграла регату. 

Каждая такая гонка, помимо того, что она сама по себе является ярким шоу для публики, приносит яхтам дополнительные очки в зачет.