Впервые за 34-летнюю историю яхты зайдут в российский порт. Ранее, в мае, было сделано заявление о том, что Россию будет представлять в регате собственная команда, которой будет оказывать спонсорскую поддержку санкт-петербургский бизнесмен Олег Жеребцов.

Директор Volvo Ocean Race Гленн Бурк, принявший участие в конференции в Санкт-Петербурге, во время которой было объявлено о достижении соглашения с губернатором города Валентиной Матвиенко, заявил, что организаторы уже давно планировали сделать финишным портом регаты второй по величине российский город.

“Финиш в городе, в котором настолько важную роль играет культурное наследие и история, послужит красочным завершением события”, - заявил он.

Г-жа Матвиенко выразила уверенность в том, что финиш регаты пройдет успешно. “У Санкт-Петербурга есть опыт и знания, необходимые для организации встречи гостей и участников регаты на самом высоком уровне. Санкт-Петербург по праву считается морской столицей России, и финиширование регаты лишь закрепит за городом этот статус”, — объясняет г-жа Матвиенко.

Выбор Санкт-Петербурга — это ключевое решение при определении маршрута гонок 2008-2009 г.г., последовавшее за принятием решения о проведении морской регаты в юго-восточной Азии, Индии и Китае.

Маршрут гонок практически утвержден, и яхты выйдут в открытое море в испанском городе Аликанте 11 октября 2008 г., после гонок в порту, которые состоятся на неделю раньше. В настоящее время планируется, что соревнование продлится 10 месяцев, при этом будет пройдено более 39 000 морских миль, с заходами в 11 портов.

Яхты завершат азиатскую часть маршрута в Циндао (Китай), где в будущем году состоится олимпийская морская регата, а после этого направятся в Южную Америку, чтобы преодолеть самый длительный и трудный участок маршрута продолжительностью 12 000 морских миль. Затем яхты проплывают вдоль восточного побережья США в Бостон, пересекают Северный Атлантический океан, заходят в Голуэй, и пребывают в конце июня 2009 г. в Санкт-Петербург, посетив по пути Швецию.

“Россия в последнее время стала располагать значительно лучшими условиями для организации крупнейших международных событий, выиграв право принять зимнюю олимпиаду 2014 г. в Сочи”, — добавляет Бурк. Санкт-Петербург также недавно заявил о своем намерении вновь участвовать в конкурсе на право проведения летней олимпиады в 2020 г., после проигрыша Афинам в 2004 г.

Шесть команд, подтвердивших свое участие в регате, будут соревноваться на Volvo Open 70, самом быстром в мире классе однокорпусных гоночных судов. На новом маршруте команды будут соперничать в физической и моральной выносливости, а также испытывать новейшие технологии.

Дополнительная информация