Estas pruebas de campo serán posibles gracias a un proyecto en el que colabora la Comunidad Económica Europea, la Agencia de Energía Sueca, compañías petroleras y la industria del transporte. El objetivo es investigar el potencial del DME (Di-Methyl-Ether) como combustible para propulsar vehículos.
El DME que se produce a partir de biomasa, conocido como Bio-DME, posee una alta eficiencia energética y unas bajas emisiones de gases de efecto invernadero en todo el proceso desde la producción hasta su utilización. La materia prima utilizada es licor negro. Con la utilización del Bio-DME, en lugar del gasoil, las emisiones de dióxido de carbono se reducirían en un 95%.
Volvo Truck participa en este proyecto con 14 camiones FH que serán probados por clientes seleccionados en 4 ciudades distintas de Suecia durante los años 2010 y 2012. La petrolera Preem será la encargada de la construcción de las estaciones de repostaje para que los vehículos puedan ser utilizados en operaciones de transporte local y regional.
El primer vehículo de campo se presenta hoy en Pitea donde tendrá lugar la producción de Bio-DME.
Mismo funcionamiento con mínimas emisiones.
El camión Volvo propulsado por DME estará equipado con un motor D13 y ha sido optimizado para este combustible a través de ciertas modificaciones en el depósito de combustible, el sistema de inyección y el software del motor.
"Tras el volante, el trabajo es igual que siempre. El funcionamiento y la conducción son exactamente igual que en la versión de gasoil. La diferencia y su mayor ventaja está en las bajas emisiones de dióxido de carbono", declara Mats Franzen, Jefe de Motores en Volvo Truck.
Un combustible ideal para motores diésel.
Comparado con un motor convencional, el Bio-DME como combustible tiene el mismo ratio de eficiencia que el gasoil con un menor nivel sonoro. El proceso de combustión produce un nivel muy bajo de partículas y de óxido de nitrógeno. Por lo tanto, un sistema más sencillo se puede emplear para el tratamiento posterior de gases de escape. El motor puede además suministrar un alto par en el arranque y eso mejora las características de conducción.
Esto significa que el Bio-DME es el combustible ideal para motores diesel.
Modificaciones en el sistema de alimentación.
El DME se reposta en forma líquida y se almacena en depósitos presurizados. La presión mantiene el combustible líquido hasta su inyección. La tecnología Common Rail se utiliza para conseguir la presión óptima en la inyección. El bajo contenido energético del DME, poco más de la mitad del gasoil, se compensa mediante el uso de depósitos mayores.
"Sabemos que cada vez existe un mayor interés por los combustibles alternativos y consideramos que el Bio-DME ofrece un potencial considerable. Las pruebas de campo durarán tres años y el resultado que con ellas se obtenga determinará su viabilidad" , declara Claes Nilsson, Presidente de la División Europea de Volvo Truck.
Características técnicas
- Depósito: El DME se reposta como líquido y se almacena en esta forma.
- Bomba: Una bomba especial regula la presión en el sistema de inyección Common Rail.
- Inyectores: Inyectores especiales para DME desarrollados conjuntamente con Delphi.
- Motor: Las partes móviles son iguales que en la versión diésel
- Gestión del Motor: El software del motor ha sido modificado para hacerlo apropiado a un contenido energético diferente.
DME
El DME es un gas transformado en líquido al someterlo a una presión de 5 bar. El uso más común en la actualidad es el de propulsor en sprays. El DME puede fabricarse a partir del gas natural y de varios tipos de biomasa en cuyo caso se denomina Bio-DME.
Bio-DME
Desde la perspectiva de la Unión Europea, el Bio-DME tiene potencial para remplazar el 50% del diésel utilizado hoy en transporte por carretera en el año 2030. El mayor reto está en la creación de la infraestructura necesaria para su distribución.
Factores Medioambientales.
- Las emisiones de dióxido de carbono son un 95% menor que las del gasoil. Y las emisiones de partículas están próximas al cero.
- La utilización de la tierra para su producción es cinco veces mejor que, por ejemplo, la del biodiésel.
- Alta eficiencia energética en comparación con otros biocombustibles.
Los vehículos
- Modelo: Volvo FH
- Configuración: 6x2, 4x2
- Motor: MD13 440 hp, DME "3G" Euro 5